Akkordutvidelser er i hovedsak akkordtoner som legges til over de grunnleggende 7th akkordstruktur (R-3rd-5th-7th). De mulige utvidelsene er 9th, 11th, og 13th. Disse utvidelsene erstatter ikke R-3rd-5th-7th men blir lagt til i tillegg for å oppnå ønsket lyd.
Hva brukes forlengede akkorder til?
Utvidede akkorder brukes vanligvis når en rikere harmonisk "farge" er ønsket. Siden 9. akkorder er blant de mest populære utvidede akkordene, la oss begynne med dem. Hvis du skulle ta et Cmaj7-akkord (C-E-G-B) og legge til en D-tone i stemmene, ville du lage en Cmaj9 (R [oot] -3–5-7-9; C-E-G-B-D).
Hvorfor bruker jazz utvidede akkorder?
Ved å bruke utvidede akkorder kan du beholde vanlige toner mellom akkorder for jevnere stemmeføring. For eksempel er "G" den høyeste tonen i takt 7 og den første rytmen i takt 8. Så tre forskjellige stemmer har den samme melodienoten på toppen. Denne teknikken brukes ofte i snuoperasjoner som vist i dette eksemplet.